να αποφευχθεί η μόλυνση των βακτηρίων, ανέπτυξαν αμερικανοί επιστήμονες - μεταξύ των οποίων ο διακεκριμένος καθηγητής του Τμήματος Χημικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου ΜΙΤ και πρόεδρος του Αμερικανικού Ινστιτούτου Χημικών Μηχανικών, Γρηγόρης Στεφανόπουλος.
Η νέα μέθοδος ROBUST, όπως ονομάζεται, χρησιμοποιεί γενετικά τροποποιημένους μικροοργανισμούς, ικανούς να κρατούν υπό έλεγχο τα ύποπτα για μόλυνση βακτήρια που ενδεχομένως να δημιουργηθούν κατά τη διάρκεια της όλης διαδικασίας. Κάτι τέτοιο σημαίνει ότι δεν χρειάζονται μεγάλες ποσότητες αντιβιοτικών για την προστασία τους, αναφέρουν οι ειδικοί με σχετική τους δημοσίευση στην επιθεώρηση «Science».
Συγκριτικά με τα παραδοσιακά ορυκτά καύσιμα όπως π.χ. το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο, ο άνθρακας κ.ά., τα βιοκαύσιμα αποτελούν μια εναλλακτική ενεργειακή πηγή, πιο φιλική προς το περιβάλλον. Ωστόσο, όπως υπογραμμίζουν οι ειδικοί, η μαζική τους παραγωγή είναι ιδιαίτερα δύσκολη υπόθεση καθώς στους ειδικούς βιοαντιδραστήρες ελλοχεύει ο κίνδυνος ανάπτυξης άλλων βακτηρίων τα οποία επηρεάζουν την παραγωγή βιοκαυσίμων.
Οι αμερικανοί ερευνητές για πρώτη φορά δημιούργησαν γενετικά τροποποιημένα στελέχη μικροοργανισμών (τόσο βακτηρίων όσο και ζυμομυκήτων), ανθεκτικά στο ενδεχόμενο μόλυνσής τους από άλλα βακτήρια, διατηρώντας παράλληλα την ικανότητά το ως προς την παραγωγή βιοκαυσίμων.
Οι ειδικοί για την ώρα θεωρούν ότι η τεχνική τους χρήζει περαιτέρω μελέτης, ωστόσο είναι αισιόδοξοι ότι μελλοντικά θα μπορούσε να εφαρμοστεί για την παραγωγή διαφόρων ειδών βιοκαυσίμων, προσπερνώντας έτσι μια σημαντική δυσκολία ως προς την όλη διαδικασία.
Τι είναι τα βιοκαύσιμα
Ως βιοκαύσιμα χαρακτηρίζονται όλα τα στερεά, υγρά και αέρια καύσιμα που προέρχονται από βιομάζα (ενεργειακές καλλιέργειες και υπολείμματα και απόβλητα αγροβιομηχανικών δραστηριοτήτων ή/και το οργανικό κλάσμα των αστικών απορριμμάτων). Τα πλέον διαδεδομένα είναι :
α) το βιοντίζελ που παράγεται από φυτικά έλαια και ζωϊκά λίπη με μία διαδικασία που ονομάζεται μετεστεροποίηση. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί στους υπάρχοντες πετρελαιοκινητήρες είτε αυτούσιο είτε σε ανάμιξη με το πετρέλαιο κίνησης.
β) η βιοαιθανόλη που παράγεται από φυτά σακχαρούχα, κυτταρινούχα και αμυλούχα με αλκοολική ζύμωση. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ανάμιξη με την βενζίνη στους υπάρχοντες βενζινοκινητήρες μετά από ελάχιστες ή και καθόλου μετατροπές ανάλογα με την περιεκτικότητα του μίγματος.
γ) το βιοαέριο (κυρίως μεθάνιο) που παράγεται από την αναερόβια χώνευση της βιομάζας
δ) το βιο-υδρογόνο που παράγεται κυρίως από τη ζύμωση της βιομάζας
ε) τα προϊόντα πυρόλυσης και αεριοποίησης της βιομάζας.
Ως ανανεώσιμα καύσιμα έχουν το χαρακτηριστικό των χαμηλότερων εκπομπών CO2 στο συνολικό κύκλο ζωής τους σε σχέση με τα συμβατικά ορυκτά καύσιμα, στοιχείο που εξαρτάται άμεσα από την προέλευση τους, τη χρήση τους αλλά και τον τρόπο παραγωγής και διανομής τους. Κατά την καύση τους τα καύσιμα αυτά εκπέμπουν περίπου ίσες ποσότητες CO2 με τα αντίστοιχα πετρελαϊκής προέλευσης.
Επειδή όμως είναι οργανικής προέλευσης ο άνθρακας τον οποίο περιέχουν έχει δεσμευτεί κατά την ανάπτυξη της οργανικής ύλης από την ατμόσφαιρα στην οποία επανέρχεται μετά την καύση κι έτσι το ισοζύγιο εκπομπών σε όλο τον κύκλο ζωής του βιοκαυσίμου είναι θεωρητικά μηδενικό. Στην πράξη επειδή κατά την παραγωγή και διακίνηση της πρώτης ύλης αλλά και των ίδιων των βιοκαυσίμων υπεισέρχονται και άλλες δραστηριότητες κατά τις οποίες παράγονται εκπομπές CO2 το τελικό όφελος από τα καύσιμα αυτά μπορεί να είναι από πολύ μεγάλο έως μηδαμινό.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου